Från Tortilla Boutique till Saluhallen: Mayas Resa i Malmö

Det hela började bakom en frisörsalong på Gamla Väster, där Gonzalo och Celina med en importerad tortillapress från Mexiko drömde om att förse Malmöbor och stadens krogar med autentiska tortillas. Snart spreds ryktet, och utanför den lilla lokalen på Gamla Väster köade nyfikna Malmöbor inför helgens taco-fredag. Succén var ett faktum.

Med framgången växte även drömmen om en egen restaurang. När Anton, kock och tidigare kollega till Gonzalo, anslöt som partner och drivkraften växte sig starkare, tog de beslutet att satsa fullt ut och lämna sina andra arbeten för att förverkliga visionen om Maya. Vid samma tid spreds oroliga rapporter om ett nytt virus – men trots Covid-19 och varningar om svåra tider framöver slog de upp dörrarna till Maya på Spångatan 32 i Malmö sommaren 2020.

Trots pandemins utmaningar fann Maya snabbt sin plats på Malmös matscen. Gonzalo berättar med värme om sina kollegor och alla han haft nöjet att arbeta med: ”Personalen har alltid varit nyckeln till Mayas framgång. Vi lärde oss otroligt mycket på vägen och på många sätt var detta ett helt nytt sätt att jobba på.”

Att gå från fine dining till streetfood var en omställning för Gonzalo och Anton. Deras mål var att skapa tacos med samma precision och leverans – men den ambitionen fick snart ge vika. ”Det är tacos liksom, tagga ner!” säger Gonzalo med ett skratt.

Efter bara ett år på Spångatan växte verksamheten ur lokalerna, och Maya flyttade till en större lokal på Drottninggatan vid kanalen i Malmö. Men den snabba framgången blev samtidigt en utmaning. ”Jag tror att jag talar för hela teamet när jag säger att framgången kom för snabbt. Vi trodde att vi var redo för en större lokal, men utmaningarna blev större än vi förväntat oss – särskilt i samband med ökade restriktioner under pandemin.”

I samma veva som flytten föddes en ny idé – Buccan, ett nytt koncept som skulle kräva mycket tid och fokus. Gonzalo tog beslutet att sätta Maya på paus för att istället satsa fullt ut på Buccan.

”Maya kommer alltid att vara min första kärlek, och varumärket har levt vidare genom Malmöfestivalen, catering och olika evenemang. Just Malmöfestivalen gav oss självförtroendet och energin att börja drömma på nytt.”
Och den stora drömmen för Gonzalo har alltid varit kristallklar – att etablera Maya på Saluhallen i Malmö.

Från det lilla rummet på Gamla Väster till Spångatan och sedan vidare till Drottninggatan – varje steg har fört dem närmare målet. ”Det här är resultatet av sju års visualisering, av besök till Saluhallen och regelbundna mail och samtal till dess ägare och kreativa ledare. Jag gav aldrig upp, trots att vi fick nej flera gånger. Jag tror vi behövde bevisa att vi var redo, och det är vi verkligen nu.”

Visionen för Maya 3.0 i Saluhallen är tydlig: en meny med fokus på råvaror av hög kvalitet, där tacos, margaritas och mexikansk öl står i centrum. ”Det är vi, det är Maya!” säger Gonzalo. ”Nu har vi hittat vårt fokus och kommer att fortsätta med det vi är bäst på.”

Resan har varit intensiv och lärorik. På horisonten väntar en ny dans mellan Maya i Saluhallen och Buccan på Norra Vallgatan, och Gonzalos team, som han kallar ”familj”, kommer vara en viktig del i den kommande starten. Rekryteringen har redan påbörjats inför öppningen i februari 2025, och ett helt nytt team kommer snart att forma framtidens Maya.

Gonzalo avslutar med att uttrycka sin djupa tacksamhet till Anton, som i sin roll som kökschef, affärspartner och bästa vän varit en central figur i resan. Han lyfter även alla som varit en del av Mayas historia.

”Vårt team är helt fantastiskt! Inte bara de som är med oss idag, utan varje person som på något sätt varit involverad sedan starten. Maya hade aldrig nått sin dröm om Saluhallen utan deras insatser.”